În inima poveştii este Caesar (Andy Serkis), un cimpanzeu care dezvoltă o inteligență și emoții umane datorită unui medicament experimental. Crescut ca un copil uman de creatorul acelui medicament care era menit să vindece boli precum Alzheimer, Will Rodman (James Franco), și de un primatolog pe nume Caroline Aranha (Freida Pinto), Cezar în cele din urmă se trezeste luat de oamenii pe care-i iubește și închis într-un sanctuar de maimuțe în San Bruno. Căutând să facă dreptate pentru semenii lui deținuți, Cezar le dă şi celorlalte primate acelasi medicament care l-au transformat pe el. El creează apoi o armată de primate și scapă din sanctuarul respectiv, punând oamenii și primatele pe un curs de coliziune care ar putea schimba planeta pentru totdeauna.