Eric Lomax (Colin Firth) a fost unul dintre miile de prizonieri de război ai Aliaților ce au fost obligați să lucreze la construirea căii ferate Thai / Burma în timpul WWII. Experienţele sale, după ce a constuit în secret un radio prin intermediul căruia să aduce veşti și speranță pentru colegii lui a fost descoperit, el a rămas traumatizat și s-a izolat de lume. Ani mai târziu, el o întâlneşte în timp ce călătorea cu trenul pe Patti (Nicole Kidman), o femeie frumoasă de care se îndrăgosteşte. Patti este determinată să-l scape pe Eric de toţi demonii care-l băntuie. Descoperirea că tânărul ofițer japonez care i-a bântuit soțul este încă în viață, o face să se confrunte cu o decizie teribilă. Ar trebui ca Eric aibă o şansă de a se confrunta opresorul lui? I-ar rămâne ea alături, indiferent ce ar fi făcut?