În Marea Mediteraneană, în apropiere de Marsilia, nişte pescari italieni salvează un bărbat ce plutea inconştient şi care avea două răni de gloanţe în spate. Medicul ambarcaţiunii găseşte un mic proiector laser implantat chirurgical sub pielea bărbatului inconştient, în zona şoldului. Când este activat, proiectorul afişează numărul unui seif din Zurich. Când îşi recapătă cunoştinţa, bărbatul este buimac şi realizează că a suferit pierderi severe de memorie. De-a lungul următoarelor câteva zile, îşi dă seama că vorbeşte fluent câteva limbi străine şi are anumite abilităţi neobişnuite, dar nu-şi aminteşte nimic în legătură cu el sau de ce plutea în derivă pe mare. Când ambarcaţiunea ajunge în port, el merge să investigheze acel seif.La sediul CIA din Langley, Virginia, Directorul Adjunct Ward Abbot (Brian Cox) află despre o tenativă eşuată de asasinare a unui dictator african exilat pe nume Nykwana Wombosi. Între timp, la Zurich, amnezicul răpune doi poliţişti folosind tehnici de luptă corp la corp avansate atunci când aceştia încercau să-l aresteze. Dimineaţa următoare, el merge la o bancă folosind acel număr de pe şold şi deschide seiful, iar acolo găseşte câteva paşapoarte cu poza lui, dar fiecare având nume şi naţionalitate diferită, bani şi o armă. Cum el presupune că ar fi american, deoarece vorbeşte cu accent american, el îşi însuşeşte numele de pe paşaportul american, Jason Bourne (Matt Damon). Ia toate paşapoartele şi banii, dar arma o lasă acolo.