Povestea se concentrează asupra tânărului protagonist Nicolas, un baiat în vârstă de 10 ani. Spre disperarea mamei sale, Nicolas este constrâns să înțeleagă secretele terifiante care alcătuiesc lumea lui. Băiatul care trăiește pe o insulă populată în întregime de băieți și mamele lor, este intrigat după ce observă un cadavru în ocean. Acesta devine obsedat de propria sa existență, de ocean și de ritualul insulei de spitalizare a tinerilor, pe măsură ce viața lui fragilă începe să se clatine. Nicolas realizează o descoperire tulburătoare în valurile oceanului, un băiat mort cu o stea de mare roșie pe stomac, fapt care îl determină să-și pună la îndoiala întreaga existență. Ce anume sunt imaginile pe jumatate amintite ca dintr-o altă viață?, Dacă femeia cu care trăiește nu este mama lui, atunci cine este ea? și Ce anume așteaptă băieții atunci când sunt cu toții adunați brusc la spital?, reprezintă unele dintre cele mai importante aspecte care îi macină existența lui Nicolas și care îl intrigă periculos de mult încât să demareze decojirea profundului mister.