Travis (Jeremy Irvine), un adolescent care a renunţat la liceu şi are probleme cu respectarea autorităţii, îşi petrece timpul cu prietenii lui care nici ei nu au vreun ţel în viaţă. Nu trece mult până ce un profesor devenit traficant de droguri, Leonard (Noah Wyle), îl ia pe Travis sub aripa lui şi apoi îl ia să locuiască împreună cu el şi iubita lui dependentă de droguri (Minka Kelly). Travis dezvoltă o pasiune faţă de jurnalele despre soldaţii din Războiul Civil pe care le colecţionează Leonard. Aceste poveşti îi aprind curiozitatea lui Travis, cu precădere cea a unui copil de 13 ani pe nume David Shelton – una dintre victimele acelui masacru.