Povestea se centrează în jurul lui Reymund Hightower care îl răpește pe fratele său mai mic și fuge spre coasta Californiei, atunci când mama lor, o consumatoare abuzivă de droguri este eliberată din închisoare și determinată să reconstruiască familia lor. Reymund și-a crescut fratele mai mic cu multă dedicare și responsabilitate, iar vestea eliberării mamei aprinde în el fitilul resentimentelor, furiei și dezamăgirii profunde. Acesta privește cu teamă și neîncredere viitorul corelat cu posibila prezență a mamei în viața lor, simțind că aceasta va distruge din nou, tot ce a reușit el să reclădească în acești ani. Reymund nu o mai vrea pe mama sa în viața lor și în fuga sa, încearcă să-și protejeze fratele mai mic de influența negativă a propriei mame, dar și să se desprindă definitiv de un trecut dureros care îl prinde din urmă. Doar cu un drum deschis în față și multe speranțe, cei doi frați aleargă către un viitor diferit, însă mama lor și fostul ei soț se află pe urmele acestora.