In 1972, in toiul Razboiului Rece, Bobby Fischer, un geniu american, jucator de sah, il infrunta la Reykjavik pe Boris Spassky, campionul sovietic de neinvins, in cadrul unui turneu incercat de consideratii politice. Afectat de stres, cu o sanatate mentala deja fragilizata, Fischer decide sa se retraga temporar din competitie. In perioada acestor zile de pauza, Fischer rememoreaza momentele marcante din viata sa. A locuit in Brooklyn in anii ’50, crescut de o mama celibatara si comunista. Isi aminteste de turneele dificile din Suedia si Bulgaria, faptul ca este considerat un geniu paranoic afectat de halucinatii antisemite (chiar daca este evreu). Apropiatii se intreaba daca presiunea imensa din cadrul turneului din Reykjavik nu il vor face sa cedeze definitiv.