În timpul celui de Al Doilea Război Mondial, pe parcursul Bătăliei din Franţa, care a avut loc între 27 mai şi 4 iunie a anului fatidic 1940, sute de mii de trupe britanice, belgiene şi franceze sunt împresurate de forţele inamice ale nemţilor în portul Dunkirk din Franţa. Rămaşi blocaţi pe plajă, cu spatele spre mare, soldaţii se află într-o situaţie imposibilă, din care par să nu mai aibă absolut nicio scăpare pe măsură ce duşmanul continuă să se apropie, mai aprig şi ameninţător ca niciodată.